بابل پہلی بار بادشاہ حمورابی (تقریباً 1792–1750 قبل مسیح) کے دور میں طاقتور بنا، جس کے قوانین سیاہ پتھر کی ایک لاٹ پر کندہ ہیں اور دنیا کی قدیم ترین قانونی تحریروں میں شمار ہوتے ہیں۔
اس کا دوسرا سنہری دور بخت نصر دوم (605–562 قبل مسیح) کے زمانے میں آیا، جس نے شہر کو دوہری فصیلوں، اتیمنانکی زِگورات اور عشتار دروازے سے سجایا، جس کی نیلی چمکدار اینٹوں پر اژدہے اور بیل بنے ہیں۔ معلق باغات بھی شاید یہیں تھے، اگرچہ ان کا کوئی نشان نہیں ملا۔
539 قبل مسیح میں فارس کے کوروشِ اعظم نے شہر فتح کیا، اور 323 قبل مسیح میں سکندرِ اعظم نے بخت نصر کے محل میں وفات پائی۔
