دوپہر کے قریب پہاڑ پھٹ پڑا۔ خلیج کے پار سترہ سالہ پلینی نے ایک بہت بڑا بادل اٹھتے دیکھا، جو اس کے بقول صنوبر کے درخت جیسا تھا۔
اس کا چچا، بحری بیڑے کا کمانڈر پلینی کلاں، لوگوں کو بچانے ساحل کی طرف گیا اور کبھی واپس نہ آیا۔ پومپئی پر گھنٹوں راکھ اور جھانویں پتھر برستے رہے، چھتیں گر گئیں، اور اگلی صبح دہکتی گیسوں کے ریلے گلیوں سے گزر گئے۔
یہ قصبہ سولہ صدیوں سے زیادہ دفن اور فراموش رہا۔ جب کھدائی کرنے والوں نے اسے دریافت کیا تو راکھ میں رہ جانے والے خلاؤں سے انہوں نے پلاسٹر کے ایسے سانچے بنائے جو پومپئی کے لوگوں کے آخری لمحات دکھاتے ہیں۔
